치매 환자가 저녁만 되면 불안해지는 이유, 일몰증후군 대처법치매가 있는 가족을 돌보다 보면 낮에는 비교적 괜찮았던 어르신이 해가 지기 시작하는 시간만 되면 갑자기 불안해하거나 초조해지는 경우가 있습니다. “집에 가야 한다”고 반복해서 말하기도 하고, “여기가 어디냐”고 묻기도 합니다. 가만히 있지 못하고 계속 돌아다니거나 문을 열려고 하기도 하고, 평소보다 짜증을 내거나 가족을 의심하는 모습을 보이기도 합니다. 이런 모습이 반복되면 보호자는 당황할 수밖에 없습니다. 그런데 이것이 단순히 고집이 세져서 나타나는 행동은 아닐 수 있습니다. 치매 환자에게 저녁 시간대에 혼란, 불안, 초조, 안절부절못함 등이 심해지는 현상을 흔히 ‘일몰증후군(Sundowning)’이라고 합니다. 일몰증후군은 하나의 질병이라기보..

치매 환자가 밤에 돌아다니는 이유와 대처법치매 환자를 돌보는 가족에게 가장 긴장되는 순간 중 하나가 있습니다. 바로 한밤중에 환자가 갑자기 일어나 집안을 돌아다니거나 현관문을 열고 밖으로 나가려고 하는 상황입니다. 보호자는 놀라서 “왜 밤에 안 자고 돌아다니세요?”, “지금 시간이 몇 시인데 나가려고 하세요?”라고 말하게 됩니다. 하지만 치매 환자의 야간 배회는 단순한 고집이나 잠을 안 자는 습관으로만 볼 수 없습니다. 치매로 인해 시간과 장소를 인식하는 능력이 떨어지고, 수면-각성 리듬이 흐트러지며, 불안이나 신체적 불편함을 제대로 표현하지 못하면서 나타나는 행동​일 수 있기 때문입니다. 실제로 치매 환자의 배회는 목적이 전혀 없는 행동이라기보다 과거의 일상이나 특정 장소를 찾는 등 나름의 이유가 있는..

치매 환자의 수면 문제, 왜 생기고 어떻게 관리할까?치매 환자를 돌보는 가족들이 생각보다 많이 힘들어하는 문제 중 하나가 수면 문제입니다. 밤에 잠을 자지 않고 돌아다니거나, 새벽에 일어나 가족을 깨우거나, 낮에는 계속 잠을 자는 모습이 나타나기도 합니다. 이런 모습을 보면 보호자는 “왜 밤마다 이러는 걸까?”, “잠을 재워야 하는데 어떻게 해야 할까?”라는 걱정을 하게 됩니다. 하지만 치매 환자의 수면 문제를 단순히 잠버릇이나 고집의 문제로 생각해서는 안 됩니다. 뇌의 시간 감각이 흐려지고, 낮과 밤의 리듬이 깨지면서 발생할 수 있기 때문입니다. 1. 핵심 결론치매 환자의 수면 문제를 해결하려면 밤에 억지로 재우는 것보다 낮 동안의 생활 리듬을 바로잡는 것이 먼저입니다. 특히 중요한 것은 - 일정한 ..

부모님이 방금 했던 이야기를 또 꺼내시거나, 텔레비전 드라마 줄거리를 잘 못 따라가실 때 다들 그냥 나이 드셔서 그런가 보다 하고 넘기시죠. 저도 경기도에서 부모님과 따로 사는 40대 직장인이다 보니, 명절에 뵐 때마다 이런 순간들이 자꾸 눈에 밟히더라고요. 그런데 전문가들은 이 '그냥 깜빡하는 것'과 '치매로 이어질 수 있는 초기 신호'를 헷갈리는 게 가장 위험한 지점이라고 말해요. 오늘은 치매 초기 진단이 왜 중요한지, 어떤 증상부터 의심해봐야 하는지, 병원에서는 실제로 어떤 검사를 받게 되는지 하나씩 짚어볼게요. 치매 100만 명 시대, 왜 '조기 발견'이 골든타임일까요 보건복지부와 중앙치매센터의 2023년 치매역학조사에 따르면 지난해 국내 65세 이상 치매 환자는 약 97만 명으로 집계됐는데요, ..